Que faisons-nous exactement ?

V3-Ventures finance les entreprises innovantes à fort potentiel de croissance, communément appelées des start-ups technologiques. Tout spécialement pour les entreprises en démarrage, nous offrons entre autres une première phase de financement par le biais du V3-Camp, notre version d’un programme d’accélération. Ce camp permet aux entreprises sélectionnées de structurer leurs idées, de faire un prototype et de rencontrer les premiers clients, sans autre soucis que le succès.

Certains projets auront besoin de plusieurs rondes de financement, d’autres d’une seule. Il n’y a pas de réponse exacte, cela dépend des technologies mises de l’avant, des marchés visés, de l’exécution, du nombre d’erreurs commises ou évitées, et de bien d’autres facteurs.

Avec le V3-Camp, notre but est d’aider les entreprises en démarrage à passer à travers la première ronde avec succès. Dans le monde du capital de risque, le succès se mesure par la création de valeur. Nous aidons à bien comprendre cet univers, et à devenir des entrepreneurs d’élite.

Au-delà de l’argent

La majorité des sociétés de capital de risque offre un mélange d’argent, de conseils et de contacts. Chez nous, la part en argent est déterminée par les besoins et les caractéristiques de chaque projet. En échange, nous demandons une équité dans l’entreprise. Cela permet d’être dédié à 100 % au startup pour la durée du programme d’accélération et ça nous donne un incitatif non négligeable pour supporter chacun de nos projets. Pendant la durée du camp, qui peut varier selon les besoins de chaque entreprise, nous insistons sur la cohabitation avec les autres entreprises qui participent également à notre camp. Nous sommes présents tous les jours et organisons des formations pour répondre aux besoins particuliers de nos entrepreneurs.

Et attention, le V3-Camp n’est surtout pas théorique, au contraire. Nous nous assurons que nos entrepreneurs ont les moyens de mettre en pratique ce qu’ils apprennent. Nous ne voulons pas d’étudiants dans notre programme, nous ne sommes pas des enseignants. Nous sommes en relation d’affaires avec les entrepreneurs que nous finançons, tout en encourageant le dicton qui dit qu’un entrepreneur, ça entreprend !

De plus, deux fois par mois, un souper est organisé avec un entrepreneur bien connu qui a réussi son start-up techno. Nos entrepreneurs partagent donc la table avec une quinzaine de ces entrepreneurs au cours du programme. Et qui sait ce qui peut en résulter.

Si le regroupement des entreprises dans un lieu commun nous permet de passer plus de temps avec chacune d’elles et d’organiser des événements qui profitent à toutes, les effets secondaires sont aussi non négligeables: développement de synergie entre entrepreneurs, « coopétition » pour les résultats, mise en commun de contacts et d’expérience, création d’une chimie unique à chacune des cohortes, sentiment d’appartenance à un réseau d’affaires, et bien d’autres.

Notre façon de faire

Notre approche de financement est plutôt cartésienne. Hey ! nous sommes ingénieurs, quand même ! Nous avons donc conçu le V3-Camp pour les entreprises en démarrage. Il permet d’éviter les erreurs les plus communes, assure de garder la motivation au maximum, et permet aux entrepreneurs de s’améliorer continuellement. À la fin du programme, certaines entreprises peuvent se voir offrir une seconde ronde de financement à partir de notre stratégie d’investissement globale. Plusieurs projets sont sélectionnés par année pour le camp alors qu’une fraction sont identifiés pour un second financement.

Nous fournissons les installations parce que c’est plus rentable financièrement et cela permet à tout le monde de rester concentré sur l’essence du projet. Les besoins des start-ups technos sont très similaires, et nous nous assurons d’être à la hauteur des entreprises que l’on veut développer. Pour l’accès à des équipements spécialisés, des ententes particulières doivent être prises au cas par cas.

Le temps que l’on passe ensemble permet de se connaître mutuellement avant de se « marier », c’est-à-dire de s’engager l’un à l’autre pour du long terme. Parce que même si le plan est de vendre l’entreprise dans les trois à cinq premières années, il arrive souvent que ce soit plus long que prévu. Plus on se connait, plus on sait si ça va fonctionner jusqu’au bout. Ce n’est pas de la science, c’est du gros bon sens.

Dans l’éventualité où nos entreprises doivent se lancer avant la fin du programme, parce qu’un client les pousse à le faire par exemple, il est tout à fait possible de procéder à l’investissement de Phase 2 si toutes les conditions gagnantes sont présentes. Une grande particularité des startups technos est la rapidité de réaction, à tous les niveaux. Notre souplesse est donc un atout non négligeable par rapport aux autres sources de financement.

Que se passe-t-il après ?

Notre but avec le V3-Camp est de fournir un environnement où nos startups peuvent se concentrer à entreprendre leur projet. Nous fournissons les éléments de base et l’entreprise construit à partir de cette fondation pour prendre de la hauteur. Les premiers mois d’existence d’un startup sont souvent chaotiques, mais sont aussi les plus productifs. Nous les aidons à bâtir une structure solide tout en minimisant l’énergie à consacrer à la bureaucratie et autres distractions. Bref à la fin du programme, toutes ces graines de projet sont devenues de jeunes pousses qui ont beaucoup d’avenir.

Après avoir vécu notre programme, les entreprises savent maintenant de combien d’argent elles ont besoin et ce qu’elles veulent accomplir dans les 2 prochaines années. Elles sont libres de chercher du financement sur les marchés, et y sont préparées. Mais nous nous réservons également le privilège de réinvestir dans les entreprises qui sont les plus prometteuses.

Il se peut également que nous ne souhaitions pas investir dans ces projets en Phase 2. C’est l’un des buts du programme, d’évaluer avec plus de justesse possible le risque des projets d’investissement. Dans une telle situation, le V3-Camp aura contribué à l’apprentissage de ces entreprises leur permettant de continuer avec une boîte à outils bien remplie.

Nous avons aussi un modèle d’affaires. Nous n’investissons pas autant d’énergie par pure philanthropie. Nous faisons nos profits par l’accroissement et la réalisation de la valeur de nos investissements. Nous assurons ainsi un suivi des entreprises qui ont participé à notre camp et nous gardons contact pour « suivre notre argent ». Mais nous en profitons également pour créer des événements qui facilitent la rencontre entre nos entrepreneurs courants, nos entrepreneurs précédents, nos réseaux de contacts et la communauté des startups à Québec. Cela donnera souvent lieu à de nouvelles opportunités dont tous bénéficieront.